选择玄烨当皇帝，是顺治信任西洋传教士汤若望所说：只有玄烨出过天花，比较保险
张宏杰《新知十讲》
在清朝开国的时候，清代的皇帝对西方文化不排斥。康熙皇帝他为什么能成为皇帝？是因为洋人的一句话。
顺治皇帝临死的时候，在自己的几个孩子当中不知道挑哪个接班好，就问了一个洋人——西洋传教士汤若望。汤若望帮他定了当时才8岁的小玄烨，就是后来的康熙。
所以这个洋人他影响了中国历史，没有他，也许就没有后来的康乾盛世。
为什么选这么小的孩子当接班人，当时皇子当中，玄烨的年龄并不是最大的。汤若望是洋人，他的逻辑很简单、很直接——因为康熙是个麻子，麻子当皇帝最好。因为有麻子证明你出过天花。天花这种病在当时是不治之症。顺治就是因为除了天花治不了，所以才要传位。在顺治这几个孩子当中，只有玄烨出过天花。
这个事说明什么呢？说明西洋人在顺治朝是非常受重视。历史记载，年轻的顺治皇帝活着的时候非常尊重传教士汤若望，管他叫“玛法”（满语“爷爷”的意思）。1656、1657两年当中，顺治竟然24次到汤若望的寓所去拜访。皇帝到大臣家去拜访，而且去的这么频繁，这个在中国历史上是非常罕见的。
汤若望在顺治朝一直拥有一种独一无二的威信，他经常直言不讳的指出皇帝的错误、向皇帝提建议。很多时候，大臣们的劝谏不起作用，但是汤若望的几句话便能扭转乾坤，所以后来他能帮着顺治决定让康熙当皇帝。
除了政治问题，顺治还经常跟汤若望学习西方科学，魏特有一本《汤若望传》，其中这样记载说：皇帝经常去拜访汤若望，聪明的求知若渴的皇帝要求汤若望对一切问题加以解答——比如日食和月食的原理；彗星或者流星的问题；再就是物理问题。汤若望平时他是按照东方的习俗盘腿坐在皇帝身边，因为把腿伸出去在当时被认为是失礼的。有时候因为坐的时候太久，两腿麻木站不起来，顺治皇帝就亲自搀扶他站起来。所以对他是非常尊敬。
顺治让汤若望做钦天监的监证，也就是国家天文台台长。清朝开国用的什么历法呢？用的是西洋人给他们修的历法。历法的封皮上写着五个大字——依西洋新法，后来有个大臣叫杨光先向皇帝举报说汤若望是个坏人，让我们中国依你们西洋新法，这是贬损我们中国。但是顺治皇帝没当回事儿，后来的清代皇帝，特别是晚清皇帝是不可能这样的。
为什么顺治能这样呢？因为当时清朝刚刚入关，满族人的头脑还没有格式化，里头没什么教条，他们的眼睛像小孩一样天真明亮，他们对各种文化的反应非常敏锐。在满族进入北京那年的9月1日，西洋人准确预测了当天的日食，比用中国传统的方法以及阿拉伯的方法预测的更准确。
所以那时候满族人还比较相信西洋人，这跟日本武士看到西洋大炮比他们厉害，然后马上开始学习西方这个过程有点像。
大家经常探讨日本人为什么能明治维新？为什么能那么快向西方学习？有一个原因就是日本没有科举制，日本武士没文化，头脑就比较质朴，一加一等于二，打不过你，我就把你摁在椅子上，拜你当老师。
那么，满族能入关，跟他们没文化也有关系。
明王朝经济发达、文化繁荣，全民识字率很高。而整个满族都是文盲，看看当时满族贵族的名字就会知道，以努尔哈赤的几个儿子的名字为例——多尔衮的意思是獾，多铎的意思是胎盘，努尔哈赤最小的儿子阿济格翻译成汉语是老疙瘩。其他的王公贵族的名字也文雅不到哪儿去——贝勒岳托的意思是傻子，将军席特库的意思是尿炕孩子。并不是满族人不想起个好听的名字，因为他们没文化起不出来。
正是因为满族没文化，才能打败明朝，因为他们做事很现实、没教条，他们的一切判断都能从现实出发。所以满族在征服明朝的过程中，表现出的决策水平要远远高于头脑僵化的明朝统治着——该找明朝讲和，他们就讲和；有机会打就赶紧打。而明朝呢？该讲和的时候不敢讲和，该打的时候不敢打——因为背后都有一套大道理，或者说天朝上国跟蛮夷不能讲和，又或者说不能穷兵黩武。所以雍正皇帝后来说我朝为什么能戎幸关外、一统天下？有两条：一条是武阅（武力），另一个就是实行（现实主义，来实的，不来虚的）
这个从清朝开国之后头两代皇帝，就是顺治和康熙对西方文化有好奇心。但是到了后来，清朝皇帝的大脑就被格式化了，所以在晚清被洋人打的头破血流之后，仍然认为“立国之道尚礼仪不尚全谋，根本之途子在人心不在技艺”。
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